26 de julio de 2023, Vancouver, BC, Canadá – El domingo 24 de julio, Scott Rees de Knight Piésold Canadá se zambulló en el océano Pacífico para su desafío de natación más largo hasta el momento: una travesía de 30 km por el Estrecho de Georgia. Desde la Bahía Davis en Sechelt, Rees cruzó a nado el estrecho hasta la laguna Pipers en Nanaimo, y llegó a la meta donde lo esperaba una multitud de entusiastas seguidores. Esta travesía a nado es similar a otras travesías de larga distancia, como el Canal de la Mancha o el Canal de Catalina.

Rees tiene una afección ocular genética llamada retinitis pigmentaria que le ha causado una pérdida gradual de la vista. Hizo esta travesía a nado para crear conciencia y recaudar fondos para Canadian Guide Dogs for the Blind (CGDB), una organización benéfica que le proveyó a Kaleb, su amado labrador retriever amarillo de 34 kilos. En estos últimos dos años, desde que tiene a Kaleb, Rees ha mejorado mucho su independencia y movilidad.

«Aunque todavía puedo ver algo de luz, he perdido la vista funcional, y eso ha implicado una transición significativa en mi mentalidad, mi carrera y mis actividades personales», dijo Rees, ingeniero sénior en la oficina de Vancouver de Knight Piésold.

«Durante más de 15 años, Scott nos ha inspirado en cada paso de su camino», dijo Ken Embree, presidente de Knight Piésold Canadá. «Ha ajustado continuamente la forma en que trabaja, y el modo en que se desplaza y se mueve por la oficina. Cuando nos enteramos del increíble desafío de Scott, lo primero que pensamos fue que él puede lograr lo que se proponga y que tendrá éxito. En medio de todo, él ha demostrado superación, y es un verdadero ejemplo de coraje y resiliencia para todos nosotros».

La natación es una de las actividades que Rees sigue disfrutando hacer, y ha resultado perfecta para la recaudación de fondos. De niño solía competir en carreras de corta distancia y, más recientemente, ha incursionado en nados de resistencia en aguas abiertas a mayores distancias.

Completó la travesía a nado en menos de 11 horas con la ayuda de un equipo de apoyo que lo seguía desde una embarcación cercana y le daba instrucciones para mantener el rumbo a través de unos auriculares impermeables. La campaña de Rees ha recaudado más de CA$ 140,000 para la CGDB hasta ahora.

«Soy muy afortunado de contar con el apoyo de una gran red de familiares, amigos, colegas y, más recientemente, de Kaleb», dijo Rees. «Todo esto me ha permitido superar los tiempos difíciles, y ahora deseo retribuir y ayudar a otros canadienses ciegos que quizá enfrentan obstáculos más grandes que los míos».

Después de graduarse en Ingeniería Civil en la Universidad de Columbia Británica, Rees se sumó al equipo de la oficina de Vancouver de Knight Piésold, y desde entonces ha estado trabajando en proyectos de minería, energía hidroeléctrica y recursos hídricos. Su experiencia abarca todas las fases de desarrollo de proyectos, desde la identificación del proyecto y el desarrollo conceptual hasta las investigaciones de sitio, el diseño de detalles y la supervisión de la construcción.

«La enfermedad que padece no ha frenado a Scott, quien sigue labrándose una especialidad en modelado energético para proyectos hidroeléctricos de ríos, almacenamiento de agua y almacenamiento por bombeo», dijo Embree. «Kaleb ha sido un gran apoyo para Scott y buena parte de nuestro equipo, y estamos muy orgullosos de que Scott haya emprendido esta increíble hazaña para contribuir con una organización benéfica que ha tenido un impacto tan positivo en su vida».

Para más información, visite la página de recaudación de fondos en Swim the Strait.

Scott Rees (centro) con sus colegas de Knight Piésold Canadá Jaime Cathcart (izquierda) y Daniel Ruane (derecha) después de completar su travesía a nado por el Estrecho de Georgia.

Ruta a nado por el Estrecho de Georgia.