1 de mayo de 2025, Windhoek, Namibia – Knight Piésold África Meridional tuvo el privilegio de copatrocinar la XXVII Conferencia Internacional sobre Relaves en Pasta, Espesados y Filtrados (Paste 2025), celebrada del 8 al 10 de abril de 2025 en Swakopmund, Namibia. El evento fue organizado por el Centro Australiano de Geomecánica (ACG), un centro de investigación minera sin fines de lucro con sede en la Universidad de Australia Occidental, y reunió a más de 280 delegados de todo el mundo, congregando a investigadores, ingenieros, consultores y operadores mineros para intercambiar conocimientos sobre innovaciones en la deshidratación de relaves y contribuir a la evaluación del futuro de la gestión de relaves.

Liderazgo técnico y contribuciones

Como principal organización colaboradora, Knight Piésold hizo aportes significativos a la conferencia, desempeñando un papel clave en el desarrollo del programa técnico y de los talleres. Veronique Daigle, directora de Knight Piésold Namibia, se desempeñó como presidenta de la conferencia y editora de las actas del evento, junto con los coeditores Andrew Copeland, director técnico de Minería de Knight Piésold África Meridional, el Prof. Andie Fourie de la ACG y el Prof. Charles MacRobert de la Universidad de Stellenbosch.

Un día antes de la conferencia, Knight Piésold dirigió un taller técnico de jornada completa muy concurrido, titulado "Introducción a los fundamentos de la gestión de relaves y las estrategias de deshidratación para la disposición superficial". El taller, que contó con 65 participantes, fue organizado conjuntamente con líderes de la industria de Paterson & Cooke, Fraser Alexander, Vietti Slurrytec, SRK Consulting y Anglo American, y abordó temas críticos, entre ellos:

• Principios de diseño de los sistemas de deshidratación de relaves
• Consideraciones geotécnicas y mineralógicas
• Prácticas de colocación y operación
• Bombeo y espesamiento
• Estudios de caso regionales y globales

Los expositores de Knight Piésold, entre los que se incluyen Daigle, Copeland y Justin Teixeira, ingeniero civil principal de Knight Piésold Sudáfrica, compartieron perspectivas prácticas y promovieron dinámicos debates técnicos.

Durante la conferencia, Daigle dio los discursos de apertura y cierre, y Copeland fue el moderador de las sesiones 15 y 16, que se centraron en la disposición superficial y el cierre de relaves. Copeland también participó en un panel de discusión titulado "Afectación de futuras soluciones de relaves por el énfasis de la industria en los criterios ESG y el impulso hacia la innovación y la reutilización de residuos mineros".

En el área de exhibición, Cilliers Mostert, director gerente de Knight Piésold Namibia, dio la bienvenida a los delegados en el stand de la compañía, donde se mostraron las recientes innovaciones en el diseño de relaves y estudios de caso en sistemas de relaves en pasta, espesados y filtrados. Los asistentes pudieron conocer cómo Knight Piésold apoya soluciones de relaves seguras, rentables y sostenibles a lo largo de todo el ciclo de vida de los proyectos.

Después de la conferencia, Daigle y Copeland también contribuyeron como ponentes en el taller "Gestión de relaves filtrados: planificación, diseño, construcción y operación", presentando, respectivamente, un estudio de caso sobre un plan de desarrollo de apilamiento y los factores que impulsan el diseño de relaves filtrados.

Aspectos destacados de la conferencia

Paste 2025 contó con presentaciones magistrales y sesiones técnicas a cargo de líderes y expertos internacionales provenientes de universidades, compañías mineras y consultores en filtración, mineralogía y relleno en pasta.

La conferencia comenzó con el orador de apertura, Eric Barnard, de B2Gold, quien hizo un llamado a adoptar enfoques más inteligentes en cuanto a sostenibilidad y planificación del cierre de minas. Posteriormente, la Dra. Priscilla Nelson, de la Escuela de Minas de Colorado, ofreció una conferencia en la que comparó la salud de la industria minera con la salud humana, instando al uso de mejores herramientas de diagnóstico y de marcos de monitoreo de relaves más efectivos.

En el segundo día, el Dr. Ryan Veenstra de Gold Fields, dio una conferencia sobre la expansión de sistemas de aseguramiento y control de calidad (QA/QC) para operaciones de relleno en pasta. En el tercer día, la ponente invitada Andrea López Schmidt, de Anglo American, exploró nuevas estrategias de deshidratación mediante la separación de relaves gruesos y finos, con el fin de lograr una mejor reutilización y obtener mayores beneficios.

En el segundo día también tuvo lugar una cena exclusiva en las dunas del desierto de Namib, una velada memorable de celebración cultural, intercambio y colaboración bajo las estrellas.

La conferencia concluyó con dos talleres especializados sobre el relleno en pasta y la filtración de relaves, reafirmando la importancia del aprendizaje continuo y de la evolución de las mejores prácticas en la gestión de residuos mineros.

Paste 2026

"Nos complace haber colaborado con el ACG, la Universidad de Stellenbosch y la Universidad de Ciencia y Tecnología de Namibia para ofrecer un evento verdaderamente exitoso y de clase mundial", señaló Daigle. "Esta conferencia no solo demostró los avances en las prácticas de gestión de relaves, sino también la hospitalidad de Namibia y la industria minera de África Meridional en el escenario mundial".

A medida que la industria evoluciona hacia una gestión de relaves más responsable, Knight Piésold mantiene su compromiso de impulsar la innovación, la sostenibilidad y las prácticas seguras en toda la industria minera. Aprovechando el impulso generado por la conferencia Paste 2025, la compañía espera participar en Paste 2026, fortaleciendo aún más la colaboración global y el desarrollo de soluciones sostenibles para los desafíos más complejos del sector minero.

Paste 2026, copatrocinada por ACG y Paterson & Cooke, se celebrará del 14 al 16 de abril de 2026 en Lisboa, Portugal.