11 de abril de 2017, Vancouver, BC Canadá – Knight Piésold recibió el Premio al Mérito en la categoría de Energía e Industria por su trabajo en el Proyecto Hidroeléctrico Box Canyon, en el 28º Premios a la Excelencia en Ingeniería. La Asociación de Empresas de Ingeniería de Consultoría de British Columbia (ACEC-BC) reconoció la innovación y la excelencia técnica de los miembros de las firmas asistentes a la gala de premiación, celebrada el 8 de abril de 2017 en el Westin Bayshore Hotel en Vancouver.

ACEC-BC honró proyectos bajo cinco categorías con 17 premios por excelencia en ingeniería. "Los proyectos ganadores son algunos de los trabajos más impresionantes que hemos visto de ingenieros consultores de BC, que han sido presentados en esta etapa durante casi tres décadas", dijo Keith Sashaw, Presidente y CEO de ACEC-BC.

El Proyecto Hidroeléctrico de Box Canyon es una instalación de 16 MW ubicada en la cuenca del arroyo McNab Creek en Howe Sound, BC. Knight Piésold ayudó al propietario, Box Canyon Hydro Corp. (una subsidiaria de Elemental Energy Inc.), con desarrollo de conceptos, estudios de optimización, evaluación ambiental y permisos, que continuaron hasta el diseño detallado y el monitoreo operacional.

El proyecto puede tener el diseño hidráulico más complejo de cualquier proyecto hidroeléctrico en el norte de América, sino en el mundo, con nueve estructuras de admisión en diferentes arroyos y tributarios, todos los cuales se alimentan en un solo conducto de alta presión para dirigir el agua a la central eléctrica, que contiene una unidad generadora de turbina Pelton de eje vertical de 6 ejes. Tiene múltiples estructuras de admisión que abordan la particular hidrología, la morfología del río y la distribución de especies de peces a lo largo de McNab Creek y sus afluentes. Cuenta con un sistema de transporte de agua de 8,6 km de tuberías de interconexión y conductos forzados de alta presión que maneja elevaciones de admisión y contribuciones de flujo variables, requiriendo la adición y diseño de instalaciones de oleaje y válvulas de retención. El diseño del proyecto también tuvo en cuenta las complejas presiones transitorias hidráulicas (martillo hidráulico) y proporcionó flujos ecológicos específicos en cada una de las presas de desvío.

A través de un modelo de contratación de alianza, Knight Piésold trabajó en estrecha colaboración con el propietario, gerente de proyecto y contratista para completar con éxito este complejo diseño. Comisionado a principios de 2016, el proyecto genera 46 GWh / año de energía renovable, lo suficiente para alimentar 4.500 viviendas aproximadamente en Sunshine Coast and the Lower Mainland.

Foto cortesía de ACEC-BC.