30 de octubre de 2025, Vancouver, Columbia Británica, Canadá – Knight Piésold recibió un Premio a la Excelencia en la categoría de Gestión Ambiental Responsable por el Proyecto de renovación del río Klamath en los Premios Nacionales 2025 de la ACEC. La Asociación de Empresas de Ingeniería de Consultoría (ACEC) entregó el galardón a Craig Nistor, geocientífico especialista de Knight Piésold Canadá, durante una recepción de gala celebrada el 23 de octubre en el Fairmont Château Laurier, en Ottawa, Ontario.

Este programa premia a las empresas miembros de la ACEC que ejecutan proyectos de gran impacto que generan beneficios a largo plazo para clientes, industrias y comunidades. El programa se centra en los resultados e impactos de los proyectos, y distingue los legados de los proyectos en cinco categorías: impacto comunitario y social, gestión ambiental responsable, oportunidades comerciales y económicas, innovación y avance técnico, y liderazgo y responsabilidad corporativa.

La ACEC seleccionó el Proyecto de renovación del río Klamath por su impacto sobresaliente, señalando lo siguiente:

“Este proyecto ha marcado un hito en la restauración ecológica, y se destaca por su escala sin precedentes y el rápido retorno del salmón pocos meses después de su finalización. La interacción genuina con las naciones tribales, la adaptabilidad frente a datos incompletos y la profunda integración con el ecosistema circundante lo convirtieron en un modelo de ingenio, colaboración e impacto ambiental".

El Proyecto de renovación del río Klamath—el mayor proyecto de remoción de presas y restauración fluvial en la historia de Estados Unidos—implicó la remoción de cuatro presas hidroeléctricas, construidas entre 1903 y 1962 a lo largo del río Klamath, en el sur de Oregón y el norte de California.

Knight Piésold fungió como diseñador principal del contratista líder Kiewit Infrastructure West Co. (Kiewit), bajo un contrato progresivo de diseño y construcción con el propietario del proyecto, Klamath River Renewal Corporation (KRRC). Knight Piésold desarrolló soluciones innovadoras para el desmantelamiento seguro de las presas J. C. Boyle, Copco N° 1, Copco N° 2 y Iron Gate, incluyendo el acceso a la construcción, el vaciado del embalse con descargas nuevas o rehabilitadas a bajo nivel, la remoción escalonada de presas e instalaciones auxiliares, la eliminación de materiales en sitio y las protecciones contra la erosión para el cauce del río restaurado en las antiguos ubicaciones de las presas.

A pocas semanas de la remoción final de las presas en octubre de 2024, se observó por primera vez en más de un siglo la migración río arriba de un salmón chinook adulto. El proyecto restauró el flujo natural del río y reconectó más de 400 millas fluviales, permitiendo el paso voluntario de peces hacia sus hábitats históricos y zonas de desove.

"Nos sentimos profundamente orgullosos de haber contribuido a la restauración de la cuenca del río Klamath", afirmó Nistor. La gestión ambiental responsable fue el factor impulsor de todos los aspectos del proyecto, desde la restauración de la biodiversidad hasta la reducción de los impactos ambientales durante la construcción. Esta restauración ha traído beneficios significativos a quienes dependen del río para su subsistencia, incluyendo las comunidades locales y las tribus nativas americanas.

El legado del proyecto va más allá de la restauración ecológica. "El Proyecto de renovación del río Klamath representa un gran paso hacia adelante para la industria hidroeléctrica", añadió Nistor. “Esto demuestra que es posible gestionar de manera responsable el ciclo de vida completo de los activos hidroeléctricos, manteniendo los objetivos ambientales y sociales como prioridad. Este proyecto puede servir como referencia para proyectos hidroeléctricos envejecidos en todo el mundo que han llegado al final de su vida útil, y ayudar a construir una industria más resiliente y sostenible".

El Proyecto de renovación del río Klamath pone de manifiesto la creciente cartera de servicios de presas de Knight Piésold, que abarca el ciclo de vida completo de las instalaciones, desde los estudios de factibilidad y el diseño hasta la construcción, la supervisión y el desmantelamiento. Knight Piésold reafirma su disposición para apoyar a los clientes en cada etapa de sus proyectos de presas, tanto en Canadá como en otros países.

El Premio a la Excelencia de la ACEC se suma a otros reconocimientos obtenidos por este proyecto, incluyendo un Premio al Mérito de la ACEC-BC recibido por Knight Piésold, y un Premio ENR West al Mejor Proyecto en la categoría Agua y Medio Ambiente recibido por Kiewit.