2 de julio de 2019, Johannesburgo, Sudáfrica – El proyecto hidroeléctrico Azambi continuó destacando en los Premios regionales de la sucursal de Johannesburgo de la Institución de ingenieros civiles de Sudáfrica (SAICE). El proyecto resultó ganador en la categoría Proyecto internacional del año y es el segundo premio que Knight Piésold ha recibido este año por el mismo proyecto. La sucursal de Johannesburgo de SAICE presentó el premio en una cena de celebración el 27 de junio en el Houghton Golf Club, para reconocer la excelencia técnica en la industria.

El proyecto hidroeléctrico de Azambi es una instalación de pasada de 11 MW ubicada en una zona remota de la provincia de Haut-Uele, en la República Democrática del Congo. Knight Piésold brindó asistencia a la mina de oro de Kibali, operada por Barrick y de propiedad de una compañía joint venture compuesta de Barrick, AngloGold Ashanti y Société Minière de Kilo-Moto, para desarrollar un proyecto construido con un propósito, de bajo impacto, para respaldar la creciente demanda de energía de una de las operaciones mineras auríferas más grandes de África.

El proyecto produce aproximadamente 64 GWh de electricidad renovable y fiable cada año, para alimentar a la mina de oro remota de Kibali. El proyecto reduce el costo global de energía de la mina y su dependencia del combustible diésel, equivalente a un ahorro de US$19,2 millones al año. Una vez que la mina haya alcanzado el final de su vida, se convertirá en un activo heredado para las comunidades locales.

La mina de oro de Kibali adjudicó el contrato de construcción de manera exclusiva para las empresas constructoras congolesas, en especial para elevar y mejorar el estado socioeconómico y promover la transferencia de habilidades. Los contratistas no tenían experiencia previa en la construcción de estructuras hidroeléctricas o estructuras grandes de retención de agua. Para esto, se necesitaba un programa de monitoreo intensificado de la construcción enfocado en la colaboración grupal y la gestión de riesgos, para alcanzar los requisitos de producción, calidad del calendario.

La mina de oro de Kibali asignó un equipo del propietario a tiempo completo que actuaría como gerente general del proyecto y de construcción. Se contrató a Knight Piésold como ingenieros a cargo de la optimización del proyecto, desarrollo del proyecto, ingeniería de detalle y supervisión de la construcción y puesta en servicio.

Todas las partes trabajaron juntas para superar los retos y compartieron su conocimiento y su experiencia para beneficio del proyecto. El Proyecto hidroeléctrico de Azambi demostró la importancia y el beneficio de contar con un equipo cohesivo y colaborativo para desarrollar hidroenergía en África. Esto hizo posible promover el desarrollo de hidroenergía de pasada en un entorno de condiciones inciertas y comunicaciones poco fiables, en una aplicación rentable, adecuada para su propósito y exitosa.