2 de noviembre de 2022, Vancouver, BC, Canadá – Los ingenieros especialistas Dra. Salina Yong y Daniel Yang de Knight Piésold Canadá, junto con Justine Ealy y Christina Foster de KGHM, presentaron un estudio de caso de su trabajo colaborativo en la sesión de póster del Simposio Internacional de Estabilidad de Taludes 2022. En el estudio se describió el manejo de una inestabilidad progresiva a gran escala que ocurrió en una operación a tajo abierto y la rehabilitación del tajo para reanudar las operaciones mineras. El simposio tuvo lugar del 17 al 21 de octubre en Tucson, Arizona, EE. UU.

Como se refirió en el documento titulado «Manejo de la deformación excesiva en paredes de tajos de masa rocosa débil», una operación a cielo abierto en Nevada experimentó la rápida aceleración de una inestabilidad progresiva a gran escala de una masa rocosa débil que desplazó material a más de cien pies y enterró el camino minero principal. La inestabilidad se monitoreó desde el principio utilizando un radar terrestre para manejar el riesgo, por lo que no hubo incidentes de seguridad ni pérdidas de equipos.

Se realizaron análisis de estabilidad para evaluar los planes de rehabilitación, que incluían el restablecimiento del camino minero. La mina pudo reanudar sus operaciones al adaptarse y hacer un cambio de estrategia para extraer reservas adicionales mientras se manejaba la inestabilidad progresiva.

«El método de observación desempeñó un papel fundamental en el enfoque de gestión adaptativa de la mina», dijo la Dra. Yong, ingeniera geomecánica especializada. «La mina estableció un sistema de monitoreo a la primera señal de inestabilidad e hizo una transición oportuna a tecnología de punta».

«Junto con KGHM, pudimos desarrollar un plan de acción exitoso que evolucionó a medida que se disponía de nuevos datos y mejoraba la comprensión de la masa rocosa y las condiciones del sitio».

Yang, ingeniero geotécnico especializado, agregó: «La mentalidad flexible del personal de la mina ante los ajustes y vigilancia improvisados con monitoreo e inspecciones de taludes en tiempo real, así como el mantenimiento continuo, han sido de vital importancia para manejar la inestabilidad».

«Hemos estado apoyando al equipo geotécnico de la mina desde 2012 y continuamos brindando asistencia en cuanto a mecánica de rocas para sus operaciones a tajo abierto. Los especialistas de Knight Piésold continúan trabajando con tecnología de vanguardia para apoyar a los clientes en la toma de decisiones informadas para la planificación estratégica de minas, lo que lleva a tener operaciones mineras subterráneas y a tajo abierto seguras y responsables».